Ricerca e innovazione costituiscono una priorità strategica per l'intero settore produttivo nazionale, e a maggior ragione lo sono per il Mezzogiorno. L'Accordo di collaborazione fra Intesa Sanpaolo e Comitato Mezzogiorno privilegia una strategia di innovazione per piccoli passi, basata su interventi anche poco appariscenti ma costanti, rivolta ad uno o più ambiti: dai prodotti ai processi produttivi, dall'organizzazione al marketing alla distribuzione.

Tre i vantaggi dell'accordo:

• assistenza tecnologico-industriale: una squadra di ingegneri valutano insieme all'impresa il rischio e la redditività del progetto;
• premio finanziario per i progetti conclusi: riduzione del tasso del finanziamento nella fase di ammortamento;
• semplicità e tempi brevi: meno adempimenti formali ed erogazioni in due quote anticipate (50% a metà dell'investimento)

L'accordo prevede la promozione di due tipi di finanziamento a medio-lungo termine per le imprese localizzate nelle regioni meridionali:

• il primo, Make or buy, finanzia i progetti di ricerca realizzati in proprio dalle imprese oppure favorisce l'acquisto di innovazione tecnologica o organizzativa disponibile sul mercato;
• il secondo, IntesaNova, consente alle imprese l'accesso alla collaborazione di importanti Partner Scientifici (Politecnici, Università, Enti Pubblici di Ricerca).

Le imprese meridionali possono proporre i propri progetti di innovazione direttamente on line, attraverso uno sportello virtuale. Inoltre, per premiare le eccellenze, ogni sei mesi un Comitato tecnico congiunto Intesa Sanpaolo - Comitato Mezzogiorno selezionerà, tra i progetti finanziati, quelli di maggior contenuto innovativo. Sarà data visibilità agli Atenei che hanno affiancato le imprese, per promuovere la collaborazione fra Università e imprese.